El entrenador de los All Blacks, Ian Foster, le ha hecho un favor al sucesor Scott Robertson

Aug 10, 2023

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Ian Foster ha aportado nuevos jugadores como Samipeni Finau, Dallas McLeod y Fletcher Newell. Foto / fotosport.nz

OPINIÓN

Dos de las preguntas más intrigantes después de la segunda prueba de la Copa Bledisloe son a) cuál de los novatos criados por el entrenador Ian Foster irá a la Copa del Mundo, yb) cuál de ellos sobrevivirá con Scott Robertson.

El éxito de Foster con los All Blacks en esta campaña ha eclipsado el hecho de que New Zealand Rugby orquestó ese cambio sin precedentes de Foster a Robertson antes de que se conociera el resultado de la Copa del Mundo. Ahora es perfectamente posible que los All Blacks salgan victoriosos de Francia, pero el entrenador en jefe aún sería efectivamente despedido.

Pase lo que pase, Robertson tiene un trabajo de reconstrucción que hacer. Al menos 12 All Blacks se van a jugar a otros lugares después del Mundial: Beauden Barrett, Leicester Fainga'anuku, Shannon Frizell, Nepo Laulala, Richie Mo'unga, Brodie Retallick, Ardie Savea (temporalmente), Aaron Smith, Pita Gus Sowakula, Roger Tuivasa-Sheck, Brad Weber y Sam Whitelock.

Se trata de una enorme cantidad de experiencia y potencia que reemplazar, y uno de los efectos del cruel derrocamiento de Foster es que sus selecciones para la próxima Copa del Mundo han consistido, como es natural, en ganar seleccionando el mejor equipo disponible y cimentando combinaciones.

En el proceso, y en la temporada 2022, enfrentó críticas por no darles a algunos de los que estaban en camino más tiempo de prueba para ver si podían llenar los zapatos que salían ahora o simplemente darles más tiempo en el horno del rugby de prueba, en caso de que serán necesarios en Francia. En cambio, Foster, Joe Schmidt y Jason Ryan delinearon públicamente que aspiraban a ganar la Copa Bledisloe y el Campeonato de Rugby, cuando los regímenes de entrenadores anteriores tendían a utilizar el campeonato más como tiempo de prueba en los años de la Copa Mundial.

Al hacerlo, no sólo han cambiado la forma y la suerte de los All Blacks, sino que también han rejuvenecido a algunos jugadores veteranos (como Codie Taylor, Scott Barrett, Frizell y Smith) y han resuelto el enigma del concepto de “creadores de juego duales”, con Mo'unga se plantó firmemente entre los primeros cinco ahora y Beauden Barrett como fullback.

Este último, francamente, a veces parecía que estaba jugando para evitar una repetición de su lesión en la cabeza durante el Super Rugby Pacific, pero incluso los fanáticos más fervientes de Will Jordan como fullback deben admitir que Foster y Barrett han hecho el negocio hasta ahora; Barrett con algunos toques y dirección sublimes. En cuanto a Mo'unga, la diferencia que marcó en el control del partido fue palpable cuando entró después de que Damian McKenzie se sintiera un poco horrorizado.

Con la prueba de Dunedin, Foster ha dado a seis All Blacks su primer partido internacional: el corredor Cam Roigard, el pilar Tamaiti Williams, el ala ciega Samipeni Finau, el mediocampista Dallas McLeod y los alas Emoni Narawa y Shaun Stevenson. Si bien su presencia se basa en la búsqueda de jugadores por parte de los selectores que cumplan con el estilo que quieren que juegue el equipo (y para llenar algunos vacíos), Foster también está prestando un servicio a New Zealand Rugby y Robertson al capturar la elegibilidad de los nuevos jugadores.

Roigard, Williams y Finau parecen viajar a Francia. Finau, a pesar de una poderosa segunda mitad y su aparición como opción de lineout, tal vez también esté allí porque el desafortunado Ethan Blackadder ha sufrido otra lesión. Narawa y Stevenson parecen más propensos a perderse, pero la participación de McLeod en Dunedin fue interesante.

La clara propiedad de Jordie Barrett de la camiseta número 12 ha llevado a la cuestión de las contingencias si se lesiona. La mayoría elige que el mediocampo de los All Blacks esté formado por sólo cuatro jugadores: Barrett, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown y David Havili, este último un jugador muy admirado por Foster. Fainga'anuku, que reservó su pase con un partido lleno de acción en Dunedin, puede cubrir el centro. McLeod, aunque su debut ayer no fue concluyente, está cortado del mismo molde físico que Barrett (alto, de huesos crudos, rápido) y aún podría ser la gran sorpresa para Francia.

McLeod se abrió camino en el mejor equipo de los Crusaders este año; Robertson no podía dejarlo fuera, eligiéndolo para comenzar en el ala en ocasiones antes que los especialistas, por lo que McLeod puede reclamar cubrir el ala y el centro también. Sin embargo, nada de esto es garantía de que los elegidos por Foster vuelvan a ser seleccionados por Robertson. Las escobas nuevas tienen la costumbre de barrer, aunque es necesario llenar 12 juegos grandes de zapatos y aquellos que tengan siquiera un gusto por el rugby internacional deberían tener una ventaja.

En febrero, antes de que se conociera el futuro relacionado de Foster y Robertson, escribí una columna diciendo que si New Zealand Rugby desechara a Foster, tendría todo el derecho a olvidar el aspecto de su trabajo que garantiza el futuro y centrarse aún más en situaciones embarazosas. sus empleadores al convertirse en el primer entrenador de rugby despedido después de ganar una Copa del Mundo.

Foster lo ha hecho, y si bien todavía podría haberles dado más tiempo a algunos de los novatos, también ha encontrado a seis nuevos jugadores, a todos los cuales les ha ido bastante bien. En años futuros, y tal vez incluso en la Copa del Mundo de 2027, los detractores de Foster podrán reflexionar que le hizo un gran favor a New Zealand Rugby y a Robertson, en cuanto a selección.

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