Cambio climático: los gobiernos del Reino Unido y Escocia deben desafiar a las compañías petroleras a cambiar o morir

Jul 09, 2023

El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, ha intensificado su desafío a las compañías petroleras para que dejen de bloquear las acciones sobre el cambio climático, acusándolas de intentar “topar” el progreso climático. A principios de este año, Guterres aprovechó el lanzamiento de la última serie de terribles advertencias de los científicos climáticos del mundo para pedir a todas las naciones desarrolladas que redujeran las emisiones a cero lo más cerca posible de 2040, diciendo que era necesario "todo, en todas partes, todo a la vez". para reducir las emisiones.

En las discusiones sobre el clima de la ONU en Bonn la semana pasada, pidió a las compañías petroleras que “cesen y desistan” de las medidas destinadas a impedir el progreso, destacando en particular las amenazas legales que han hecho que varios países abandonen las alianzas internacionales de emisiones netas cero. También dijo que las empresas deben transformar sus planes para dejar de producir "un producto incompatible con la supervivencia humana".

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No se debe subestimar la importancia de este lenguaje de desafío intensificado. Fueron necesarias 29 años y 26 series de conversaciones de la ONU para que los países fueran lo suficientemente valientes como para siquiera mencionar la principal causa del cambio climático: los combustibles fósiles.

El desafío de Guterres plantea una pregunta mayor: ¿se puede confiar en que las empresas que han pasado décadas empeorando conscientemente el problema climático nos llevarán a un mundo sin emisiones? Algunas empresas han realizado una verdadera transformación de estrategia.

Scottish Power solía operar centrales eléctricas alimentadas con carbón y era responsable de más del 20 por ciento de todas las emisiones de Escocia. El negocio ahora se basa íntegramente en energías renovables.

Algunas compañías petroleras han coqueteado con la idea de parecer verdes. BP se rebautizó como “Beyond Petroleum” en 2000, pero se permitió que esta idea simplemente se desvaneciera. Shell tiene una división de energías renovables, pero representa una pequeña fracción de sus inversiones totales. Presionado por fallos judiciales en los Países Bajos, se fijó el objetivo de reducir su producción de combustibles fósiles en un 55 por ciento para 2030. Su nuevo director ejecutivo acaba de descartar este objetivo.

Un estudio previo a las conversaciones sobre el clima de Glasgow encontró que las cinco mayores compañías petroleras que cotizan en bolsa gastaron alrededor de mil millones de dólares en “marcas engañosas relacionadas con el clima” y en lobby para retrasar y debilitar la acción sobre el cambio climático solo en los cuatro años posteriores a que se acordara el histórico Acuerdo de París. en 2015. BP fue el que más gastó.

En Escocia, las compañías petroleras siguen negándose a asumir cualquier responsabilidad por las emisiones causadas por el uso de sus productos: es problema de otros. Sin embargo, el cambio climático es un problema de todos. También continúan promoviendo la captura y el almacenamiento de carbono como la solución mágica que significa que podemos seguir utilizando combustibles fósiles para siempre. Incluso si esto fuera cierto, el Gobierno escocés ha tenido que admitir que esta tecnología no estará disponible a escala hasta bien entrada la década de 2030.

El Gobierno escocés y los sindicatos están desesperados por que las petroleras lideren la transición hacia cero emisiones. Sin embargo, en la industria automovilística podemos ver que fue una nueva empresa, Tesla, la que rompió moldes e impulsó la transición a los vehículos eléctricos, algo que ahora están siguiendo todas las demás empresas.

No será hasta que los gobiernos del Reino Unido y Escocia se enfrenten a las compañías petroleras, desafiándolas a cambiar o morir, que podremos tomarnos en serio el objetivo de alcanzar cero emisiones.

El Dr. Richard Dixon es un activista y consultor medioambiental.

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