Conozca al equipo que aborda el problema del plástico en Manly Cove

Jul 08, 2023

Desde junio de 2020, una empresa local llamada Pittwater Eco Adventures ha organizado más de 90 eventos de limpieza y ha visto a más de 1.680 voluntarios dedicar su tiempo a eliminar la contaminación plástica de Manly Cove. Juntos han pasado más de 3360 horas cuidando nuestras playas, vías fluviales y matorrales locales.

¿Pero quiénes son?

Dirigido por las dedicadas activistas Katie y Bergia, los dos también administran elYHA Pittwateren el Parque Nacional Ku-Ring-Gai Chase, donde organizan una variedad de actividades y talleres para huéspedes, retiros corporativos y grupales y clases escolares.

Para conocer al dúo dinámico, este reportero se saltó el ferry y se aventuró en kayak a través de aguas agitadas y llenas de medusas desde Church Point hasta Morning Bay. ¿Porque, porque no?

Entonces, ¿de qué se trata?

“Somos Pittwater Eco Adventures”, dijo Katie, presentándose a sí misma y a Bergia, quienes tienen más de una década de experiencia en una variedad de actividades estimulantes, desde administrar programas de aventuras hasta enseñar yoga y nutrición. Son enérgicos y muy motivados y, a veces, incluso terminan las frases del otro.

“Hemos estado realizando una limpieza comunitaria en Manly Cove desde junio de 2020. Y recientemente lanzamos un proyecto de reciclaje llamadoRemodelación de residuos”, explicó Katie.

“Trabajamos con varias escuelas locales; Haremos una limpieza y luego transformaremos los residuos que encuentren en el ambiente en otras cosas”.

Ella explicó: “Compramos maquinaria y montamos un pequeño taller móvil, que es una pequeña furgoneta que podemos llevar a las escuelas y a la playa.

“Organizamos eventos en el área de Manly. Básicamente, limpiamos la playa, clasificamos todos los diferentes flujos de desechos que se pueden reciclar, como pescado de sushi [paquetes de salsa de soja], pajitas y tapas de botellas, y luego lo trituramos todo.

"Y haremos que la gente que asista a esos eventos recicle en el acto: convierta los residuos que encuentren en productos que puedan llevarse a casa".

¿Eso significa derretir y remodelar el plástico sobrante?

"Sí", confirmó Katie. “Tenemos una trituradora, así que lo trituramos todo en hojuelas. Y luego lo ponemos en otra máquina, que lo derrite y lo filtra en un pequeño molde en la máquina. Y entonces…"

"¡Los convertimos en artículos funcionales!" Bergia interceptó. “En este momento estamos fabricando mosquetones: les colocas las llaves y cosas así. Pero hay un montón de opciones. También puedes crear juegos, silbatos y otros elementos funcionales de aventuras”.

Al organizar limpiezas periódicas, Bergia reveló un factor sorpresa que influyó significativamente en su propia conciencia medioambiental y en toda la operación de eliminación de residuos.

“Mientras realizamos estas limpiezas, durante aproximadamente tres años, también recopilamos muchos datos sobre lo que se estaba lavando y cuáles fueron los 10 elementos principales que encontramos.

“Sin embargo”, continuó, “al recopilar esos datos, aunque fue útil saber qué arrojaban las personas al medio ambiente, ¡todavía encontrábamos lo mismo cada semana!

“Lo que nos dimos cuenta es que, si bien las limpiezas son una muy buena manera de reunir a la gente y abordar el problema de los desechos de manera práctica, este plástico que estamos encontrando estará aquí durante cientos de años. Necesitamos encontrar una manera de mantener esto fuera del medio ambiente. Entonces eso fue una especie de…”

"Por qué se nos ocurrió educar a la gente sobre la importancia de reutilizarlo...", concluyó Katie.

Bergia continuó: “Hemos evolucionado más allá de poder convertir esos residuos de plástico en elementos funcionales que permanezcan dentro de la economía circular, hacia un programa educativo, informando a las personas sobre mejores formas de reutilizar sus residuos y reciclar. Si estás tratando con niños, eso es realmente importante…”

Katie añadió: “la razón por la que empezamos a realizar limpiezas es porque queríamos conectar físicamente a las personas con el problema de los residuos plásticos. Si lo ves y lo tocas en lugar de simplemente escucharlo, estás más conectado con él. Y si recoges artículos de desecho que usas personalmente en casa todos los días, entonces tienes esa conexión. En primer lugar, vas a pensar dos veces antes de generar residuos”.

Y continuó: “el reciclaje es el siguiente paso más allá de eso. Hay muchas barreras cuando se trata de reciclaje y supongo que simplemente disfrutamos mostrarle a la gente lo simple y fácil que es reutilizar los desechos para convertirlos en objetos funcionales.

“Como: 'oye, mira, aquí tienes tres tapas de plástico que salieron de tus botellas de leche, y ahora es esto: ¡en 60 segundos!' Entonces, sí, con solo tener algo realmente tangible, que la gente pueda ver, se dan cuenta de que es bastante simple. Pueden conectar los puntos, en lugar de simplemente sentirse abrumados y preocuparse: '¡Oh, no hay nada que podamos hacer, es un problema tan grande!'”

Socios en la suciedad

Bergia reveló que sus limpiezas mensuales de Cove implican la colaboración de otras organizaciones medioambientales dedicadas.

“Nos asociamos con otras dos organizaciones. uno se llamaOperación Paja y hacen una limpieza submarina. A menudo lo que se encuentra bajo el agua es bastante diferente a lo que se encuentra en la playa, por lo que es realmente interesante ver lo que están recolectando en la bahía al mismo tiempo que peinamos la playa”.

Operación Pajahacen campaña contra el uso de pajitas desechables de un solo uso y organizan inmersiones con snorkel, llamadas 'pajitas', en las que recuperan la mayor cantidad de pajitas de desecho que pueden encontrar en el medio marino.

“Y luego también hay otra organización llamadaAusMapas", dijo Bergia, "que es como un proyecto de ciencia ciudadana sobre microplásticos, en el que miden los microplásticos que encuentran".

AusMapas describen su operación como “una coalición ambiciosa de estudiantes escolares, grupos ambientalistas, universidades y educadores que recopilan nuevos datos críticos sobre los microplásticos en nuestras vías fluviales. Utilizando los datos recopilados por nuestra red de científicos e investigadores ciudadanos, AUSMAP está creando mapas vívidos de puntos críticos de contaminación por microplásticos en Australia. Nuestro trabajo permitirá a las comunidades y al gobierno implementar cambios de comportamiento, regular la industria y desarrollar mejores sistemas de gestión de residuos”.

¿Por qué Manly Cove?

“Una de las razones por las que organizamos eventos en Manly Cove”, explicó Katie, “es porque se encuentra entre las cinco playas más contaminadas de Australia por microplásticos.

“Es físicamente el lugar más contaminado que tenemos a nivel local. E independientemente de cuántas horas pases limpiando esa zona de la playa, ¡hemos pasado más de tres mil quinientas horas limpiándola! – tienes la garantía de que habrá más al día siguiente, y al día siguiente, y al día siguiente.

“Eso es porque está conectado con el puerto. Está conectado al CBD. Está conectado con el río Parramatta. Hay tantos desechos de plástico y otra basura en el agua y gran parte termina depositada en Manly Cove”.

Katie continuó: “La otra razón por la que seguimos regresando a Manly Cove es para recopilar datos. Como decía Bergia, para nosotros es muy importante acumular información que podamos enviar al Consejo y al Gobierno de Nueva Gales del Sur. Por lo tanto, visitar el mismo sitio de playa todos los meses es una forma de evaluar los datos de manera científica, en lugar de simplemente elegir sitios aleatorios y desordenados para limpiar.

"Solía ​​ser semanal (realizamos 60 eventos de limpieza en el primer año) pero ahora es mensual".

¿Cómo hacen para recoger el plástico desechado en la Cala?

“Mientras la Operación Paja nos sumergimos con un snorkel”, dijo Katie, “simplemente usamos guantes y recolectamos los pedazos más grandes. También tenemos coladores para sacar algunos de los microplásticos.

“En Manly Cove llega un tractor del Ayuntamiento y tamiza la capa superior de arena en busca de basura. Pero todavía nos encontramos con que, a pesar del tractor, todavía hay muchos trozos de plástico, especialmente debajo de la superficie. ¡Encontramos literalmente cientos y cientos de piezas de microplástico!

"Por eso creemos que es realmente bueno traer gente allí", añadió Bergia. “Porque cuando miras a Manly Cove, como en casi cualquier lugar de Northern Beaches, no ves contaminación como la que aparece en los documentales de televisión de playas extranjeras, donde ves miles de grandes botellas de plástico y montañas de desperdicios plásticos.

“En cambio, lo que sucede es que cuando te sientas en un lugar, podrías estar allí durante una hora recogiendo pequeños trozos de plástico. Es bastante impactante para la mayoría de las personas, ¡porque a primera vista no se puede ver!”

“También depende del clima”, consideró Katie. “A veces nos balanceamos y es como cabría esperar: botellas de coca cola y paquetes de patatas fritas y cualquier otra cosa, por todos lados, y flotando en el agua. Especialmente la mañana después de una tormenta o de un fuerte viento del sur (la playa está orientada al sur) y lo que antes flotaba probablemente a 100 metros de profundidad ha llegado a la orilla.

“Y luego otros días vas y parece totalmente limpio. Pero no es así, los residuos plásticos siguen ahí en otra forma. Nos gusta decirles a los estudiantes cuando trabajamos con ellos: 'nunca es que no esté allí, es solo que algunos días es visible y otros no'.

“Y así, cuando no hay montones de basura en la playa y no parece que sea un problema enorme, hacemos que se concentren en los microplásticos en la arena. Siempre se sorprenden; diciendo cosas como '¡tendrías que excavar toda la playa para deshacerte de ella!'”

Bergia recordó un incidente que involucró a un grupo de jóvenes con los que trabajaban.

“Recientemente, cuando trabajábamos con niños de la escuela, encontramos una tapa de botella de plástico que era de los Juegos Olímpicos de 2000. Les preguntamos a estos niños en qué año nacieron y luego les mostramos que esta tapa de botella, todavía totalmente intacta, fue creada entre ocho y diez años antes de que ellos nacieran y, sin embargo, todavía está aquí hoy, sin cambios. Y si no hacemos algo con él y lo eliminamos del medio ambiente, seguirá aquí cuando estos tengan hijos y sus hijos tengan hijos…”

YHA Bahía de la mañana

¿Cómo se relaciona el albergue juvenil de Morning Bay en Pittwater con sus proyectos medioambientales?

"El YHA original solía estar al otro lado de la bahía", reveló Bergia. “Y luego, cuando el Parque Nacional Ku-Ring-Gai Chase reclamó ese terreno, tuvieron que desmantelar el edificio. Pero la persona que vivía aquí [en la península del lado sur] era uno de los miembros fundadores de YHA y realmente apreciaba la oportunidad que tenían los jóvenes de estar en contacto con la naturaleza. ¡Así que donó su propia casa para que fuera el nuevo albergue YHA!

“Esta casa es un lugar muy especial y se ha convertido en una base excelente para muchas de las cosas que hace Pittwater Eco Adventures. Los pilares de nuestra empresa siempre han sido la Aventura, la Conservación y la Comunidad: la gran comunidad de Northern Beaches.

"Pero al estar aquí en el monte, también tenemos acceso a una naturaleza increíble y creo que es una de las mejores maneras de conectar a la gente con el motivo por el que debemos tratar de proteger el medio ambiente".

Continuó: “Por ejemplo, hay árboles de Casuarina frente al YHA, que las cacatúas negras brillantes (las que tienen mejillas amarillas y colas anaranjadas y amarillas) visitan en busca de comida y para anidar. Son muy quisquillosas con la comida, pero Realmente me gusta Casuarina.

“Sin embargo, están en peligro crítico de extinción y perdieron gran parte de su hábitat natural en los incendios forestales de 2019. Así que somos muy afortunados de tenerlos, ya que su número está disminuyendo. Contribuimos a preservar su número y las personas que se quedan aquí pueden observarlos.

"Y tenemos canguros de pantano que suben al césped todos los días para alimentarse".

Bergia añadió: “Además, también podemos mostrar muchas de las cosas de conservación que hacemos aquí. Estamos montando nuestro taller de reciclaje a pequeña escala, que podremos llevar a las escuelas. Pero esas escuelas también pueden venir aquí, a la naturaleza, y realizar un taller in situ.

“Nosotros ejecutamos elDuque de Edimburgo programa en vacaciones escolares; Organizamos grupos escolares, retiros y cosas así. Muchos tipos diferentes de personas vienen aquí para ayudar con la regeneración de los arbustos, mientras aprenden sobre las plantas nativas, la cultura aborigen y ese tipo de cosas también.

“Y también nos asociamos con la empresa local de propiedad aborigen,Bush al bolo [que Manly Observer presentó en enero de 2023], que organiza giras Connect to Country. Así que sí, nuestra base se ha convertido en el corazón de lo que hacemos y de lo que somos”.

"Es un espacio realmente bueno para ello", confirmó Katie. “No es un albergue como otros albergues de la ciudad, ¡para empezar no hay vida nocturna! Tampoco hay coches, solo se puede acceder en barco. Pero es perfecto para grupos, escuelas y personas que quieran sumergirse en la naturaleza y aprender sobre nuestro entorno nativo.

“Y puedes llegar aquí en ferry o caminando, es una caminata bastante fácil de 40 minutos”.

Echa un vistazo a sus redes sociales para saber cuándo será la próxima vez.Limpieza de Manly Covees.

Aventuras ecológicas en Pittwater

Sitio web: https://www.pittwaterecoadventures.com/

Facebook: https://www.facebook.com/ecoadventurecrew/

Instagram: https://www.instagram.com/pittwater.eco.adventures/

A partir del 1 de septiembre estará disponible online un Calendario de Eventos para reservar actividades, tours, retiros, etc.