"Puedo seguir reuniendo cosas": el renacimiento artístico de Bob Mould

Sep 02, 2023

El querido pionero del rock alternativo del punk tocará en la Ópera de Stoughton el 16 de octubre.

El querido pionero del rock alternativo del punk tocará en la Ópera de Stoughton el 16 de octubre.

Foto: Bob Mould, con gafas y un gorro de lana, mira a la cámara con expresión tranquila. Al fondo, los estantes de guitarras y otros equipos musicales se proyectan en una luz azul. Foto de James Richards IV/cortesía del artista.

Para muchas personas, incluso moderadamente familiarizadas con los mundos del punk, el post-hardcore y el rock moderno, Bob Mould necesita poca presentación. Su voz rugiente, su guitarra explosiva y su composición himno, melodiosa y a menudo espumosamente intensa definieron el sonido turbulento del profundamente influyente trío post-hardcore de Minneapolis, Hüsker Dü. Junto al fallecido baterista/cantante/compositor maravillosamente natural de Hüsker Dü y eventual rival Grant Hart, Mold fue pionero en una combinación de composición de pop-rock cuidadosamente elaborada, de mentalidad clásica y significativamente melódica con distorsión ablativa, ritmos que siguieron al asalto del hardcore pero Los expandió significativamente y una emocionalidad tangible tan inconfundiblemente genuina que podría devorar por completo el sentido de la ironía de cualquiera. Álbumes clásicos como Zen Arcade de 1984 y sus brillantes posteriores New Day Rising y Flip Your Wig (de alguna manera ambos lanzados en 1985 con meses de diferencia) contenían y refinaban este enfoque potente e inmediatamente profético que presagió e influyó fuertemente en los desarrollos del grunge de la siguiente década y lo que se conoció como rock alternativo.

Después de la ruptura de Hüsker Dü en enero de 1988, Mold hizo algunos álbumes en solitario antes de formar el grupo Sugar, casi tan querido y más abiertamente influenciado por el power pop, en 1991. La banda vendió rápidamente 300.000 copias de su merecidamente popular debut de 1992, Copper Blue, debido a al menos en parte a las innovaciones estilísticas que Mould había ayudado a introducir algunos años antes. Experimentó con muchos estilos musicales diferentes en las décadas siguientes, incluso tocando la música electrónica a principios de la década de 2000 con Modulate de 2002 y la colaboración a menudo francamente homoerótica de 2006 Blowoff con el productor de danza Richard Morel. (Mould ha sido declarado gay desde principios de la década de 1990).

Pero en los últimos años, comenzando con Silver Age de 2012, Mold se ha vuelto a centrar en su probado y verdadero formato de power-trio (generalmente con el indispensable baterista Jon Wurster y el bajista Jason Narducy) con resultados consistentemente bien recibidos. El decididamente optimista Sunshine Rock de 2019 y el doloroso, apasionado e inusualmente político Blue Hearts de 2020 (con su sencillo principal de protesta furiosa “American Crisis”) recibieron algunas de las mejores críticas de la carrera de Mould, y no está fuera de lugar decir que Mold ha estado experimentando un renacimiento artístico de último período. Tone Madison se reunió con Mold por teléfono esta semana sobre Blue Hearts, las giras en la era de COVID-19, las diferentes formas en que escribe canciones y más, justo antes de su espectáculo eléctrico en solitario del sábado 16 de octubre en la Ópera de Stoughton. que también coincide con su cumpleaños número 61.

Tone Madison: Espero que estar de gira estos días sea bastante interesante.

Molde Bob: [Es definitivamente] una nueva forma de hacer giras. Ha sido realmente... ha sido un verdadero desafío, pero, ya sabes, hasta ahora todo va muy bien, toco madera. La multitud ha sido excelente, la multitud ha cumplido con las solicitudes del lugar de mostrar prueba de vax o PCR negativa de 72 horas, y la gente ha sido realmente maravillosa al ayudar y mantener la máscara arriba y puesta dentro de los lugares, lo cual es un gran , una gran... una ayuda gigantesca. Terminamos tres semanas de gira de la banda y tuvimos un cumplimiento cercano al 100 por ciento en cada show, lo cual creo que es la razón principal por la que la gira fue tan bien. Así que gracias a todos los que ayudaron con eso.

Tone Madison: Estoy un poco sorprendido de que ni siquiera hubiera un cumplimiento del 100 por ciento. Es bastante sorprendente, pero suena genial que haya sido tan bueno.

Molde Bob: Sí, cuando digo, generalmente en una multitud, digamos que hay 500 personas, veo a 1 persona. [Risas] Ya sabes, ¿entonces en realidad es como el 99,8 por ciento? Pero en aras de la justicia, diré cerca del 100 por ciento. [Reír]

Tone Madison: Está bien, eso es genial. Blue Hearts y el álbum anterior, Sunshine Rock, me parecieron álbumes complementarios.

Molde Bob: Gracias. Sí.

Tone Madison: O al menos dos caras diferentes de la misma moneda. Es un poco reduccionista decir esto, pero Sunshine Rock se sintió un poco como el lado más feliz y Blue Hearts se sintió como el lado frustrado. ¿Fue eso deliberado, un accidente o algo de ambos?

Molde Bob: Creo que es simplemente la forma en que evolucionaron las cosas, pero gracias por darte cuenta. Me di cuenta de lo que estás diciendo ahora unos dos meses después de terminar Blue Hearts. Por el momento, no lo vi como un contrapunto a Sunshine Rock. Pero cuando miro hacia atrás en la línea de tiempo, y veo el hecho de que “American Crisis” fue un remanente [de Sunshine Rock] y “Forecast Of Rain” fue un remanente, sí. Para mí, con Sunshine Rock, fue un intento muy deliberado de escribir un disco feliz sobre mi nueva vida en ese momento en Berlín, Alemania. Y ese disco fue escrito después de dos álbumes bastante pesados ​​[Beauty & Ruin de 2014 y Patch The Sky de 2016] que abordaron la pérdida personal de cada uno de mis padres. Entonces, saltando a Blue Hearts, que era claramente un disco políticamente cargado y políticamente informado, sobre estar de regreso en Estados Unidos y ver cuán divisivas eran las cosas, y desafortunadamente todavía lo son, supongo que es algo así como lo otro, la otra cara de la misma. en cierto sentido. No fue intencional, pero un par de meses después de terminarlo reconocí lo que acabas de plantear, y probablemente sea cierto.

Tone Madison: Había notado que “American Crisis” parece haber sido la génesis de Blue Hearts, y que parecía que todo fluía de ahí: “Next Generation”, “Forecast of Rain”, “Leather Dreams”, todas en cierto modo se convirtió, la génesis de esto fue algo así como, "Aquí está el estado del mundo", y afirmar tu identidad.

Molde Bob: Mmmmm. Mmmmm. Exactamente.

Tone Madison: Un gran tema de Sunshine Rock era mantener el optimismo, o al menos estar decidido a disfrutar las cosas y amar a otras personas frente a las crisis, y luego Blue Hearts parece decir: "Está bien, estas son las crisis".

Molde Bob: Sí. De hecho ellos son. Creo que en ese momento, los peligros claros y presentes que teníamos frente a nosotros a finales del 2019 y durante todo el 20, y continuaron durante todo el año con la política en general. , sí. Quiero decir, mi estancia en Berlín fue bastante libre y fácil para mí: estaba construyendo una nueva vida, construyendo un nuevo círculo de amigos en un país extranjero y realmente disfrutando de todo eso. Y cuando regresé aquí a fines de 2019, estaba muy claro cuáles eran los problemas en Estados Unidos, y tal vez no los veía en el día a día, porque estaba en Berlín. Pero sí. Creo que hablaste de identidad, y ya sabes, para mí: mirar dónde estaba la política en 2019 y mi vida como joven gay a principios de los 80, cuando las cosas también eran terriblemente difíciles, y simplemente —Quiero decir, era tan obvio… tal vez todo era un poco demasiado obvio, ¡pero ese es el material con el que tuve que trabajar! [Risas]

Tone Madison: ¿Es realmente posible que sea demasiado directo? El mundo entero ha estado en alerta desde 2016, al menos.

Molde Bob: Bien. Bien. Sí, ha sido una locura, ya sabes, entre el Brexit, que creo que fue la primera iteración de lo que hemos soportado aquí durante varios años; sí, muchas cosas se acumularon y alinearon, y ¿quién hubiera imaginado eso? ¿Podría ser tan comparable, si no similar? Es bastante alucinante.

Tone Madison: ¿Vivir en Berlín tuvo un impacto en la escritura de Blue Hearts, en el sentido de que pudiste estar un poco alejado de lo que estaba sucediendo, simplemente estar lejos de ello y luego simplemente observarlo desde lejos con un poco de desapego?

Molde Bob: Sí. Bueno, Berlín es una ciudad muy rica en historia. Hay mucho que aprender al observar cómo otros países abordan su política, cómo abordan su historia, cómo abordan el futuro. En Berlín, fue muy, muy progresista y muy consciente de las cosas que habían sucedido antes y de las que debían suceder en el futuro. Y acaban de hacerlo: Alemania acaba de celebrar sus elecciones nacionales hace un par de semanas. Ya sabes, ¡tienen seis partidos principales! Y tienen que crear un gobierno de coalición.

Tone Madison: Tienen que hacerlo.

Molde Bob: Tienen que. ¿Quien gane la mayoría del voto popular, y creo que esta vez fue el SPD, que es el partido de centro izquierda, y creo que ganó el 28 por ciento? Así que tienen que salir y encontrar otro 22,1 por ciento entre los otros cinco partidos para formar un gobierno. Eso es muy diferente a una elección binaria, que es lo que tenemos en Estados Unidos, el tipo de mentalidad en la que el ganador se lo lleva todo. Entonces quiero decir, ya sabes, haber estado allí en 2017 para observar su ciclo político, me pareció un mejor sistema, porque obliga a la coalición y al compromiso. No lo sé, supongo que eso fue algo que aprendí de mi tiempo allí. Y luego, mirando hacia atrás, donde es una especie de combate a muerte. [Risas]

Tone Madison: ¿Cómo sueles crear canciones? ¿Tiene ciertos métodos que le gusta usar, o se inspira cuando viene, o es simplemente lo que funciona en ese momento?

Molde Bob: Siempre agradecido cuando aparece una nueva melodía o un nuevo conjunto de palabras. Documento esas melodías o frases lo más rápido posible. A veces, por ejemplo ahora mismo, en medio de un ciclo de gira, simplemente recopilo ideas del dorso de la servilleta. Y una de las bellezas, supongo, con la gira en solitario que tengo a partir del viernes es que tengo mucho tiempo para mí en el auto de alquiler todos los días, y puedo estar pensando en estas melodías y estas palabras. y hacer un seguimiento de todo lo que tengo en mente. Y puedo trabajar en nuevas ideas en la prueba de sonido, puedo trabajar en nuevas ideas en el coche. Puedo seguir reuniendo cosas. Por lo general, es una cuestión de... para mí, es reunir todas esas ideas perdidas. Una vez que haya terminado con un ciclo, con un nuevo álbum y con todas las giras, regresaré a casa, dondequiera que esté mi hogar en ese momento, y simplemente revisaré todas las ideas y veré lo que ha estado en mi mente y veré si Hay algún tema, ya sea musical o líricamente, que me mostrará el camino hacia el próximo álbum. Cuando empiezo a escribir álbumes, normalmente los escribo con una especie de apertura y cierre, cierres laterales y aperturas laterales, como puntos de anclaje para contar una historia continua, como intenté hacer con Blue Hearts. A veces es realmente exitoso, a veces termino con un montón de ideas mezcladas que forman un álbum, pero siempre trato de escribir en el formato de 40 minutos de música popular, un álbum de 12 pulgadas de dos caras. Supongo que esos son mis parámetros, en los que intento escribir.

Tone Madison: Es una gran consideración formal. Supongo que otra cosa es: ¿qué aspectos estilísticos de tu forma de tocar la guitarra influyen más en tu composición?

Molde Bob: Parte de guitarra rítmica. ¡Soy un guitarrista principal terrible! [Risas] ¡Y empeorando a medida que pasa el tiempo!

Tone Madison: ¡“I'll Never Forget You” de Zen Arcade tiene un gran solo de guitarra!

Molde Bob: [Risas] Oh, eso fue hace mucho tiempo. Aprecio tus amables palabras, ¡pero no creo que pudiera jugar así si mi vida dependiera de ello ahora mismo! [Risas] Me gusta ver la guitarra como una especie de banda todo en uno, y la guitarra rítmica realmente es más adecuada para eso; puedo mantener los cimientos con las cuerdas graves y puedo ser muy percusivo cuando toco. las cuerdas superiores. Y con los shows eléctricos en solitario, esa es la función de mi forma de tocar, es más como tocar una guitarra acústica, tocando simplemente una parte rítmica, creando ritmo, melodía y base, todo a la vez. Creo que soy un muy buen guitarrista rítmico y no tan bueno como solista, pero seguro que aceptaré tus elogios del álbum del 84.

Tone Madison: Fue muy importante para mí. Supongo que otra pregunta aquí es ¿cómo se vive ahora la experiencia de tocar Blue Hearts, desde que se grabó en febrero de 2020? ¿Cómo es tocar el disco ahora después de la experiencia de escribirlo y grabarlo? ¿Las canciones han adquirido diferentes significados, han mejorado en interpretación, tienen diferentes elementos de catarsis?

Molde Bob: Bueno, con la gira de la banda que acaba de terminar, tuvimos 15 shows y cada show comenzamos con 5 de las canciones de Blue Hearts. ¿Y la gente quedó bastante atónita por esto? Algo así como, "Vaya, esto es realmente candente, ruidoso y enojado". ¿Y no puedo decir si es en parte porque esos shows fueron la primera vez que mucha gente volvió a la música en vivo? ¿Y si fue simplemente el volumen y la agresión lo que derribó a la gente? [Risas]

Tone Madison: Existe esa sensación de “¡Dios mío! ¡Estoy en una habitación y hay un sonido que me golpea!”

Molde Bob: ¡Lo sé! Quiero decir, esta gira fue única; quiero decir, mucha gente había estado fuera durante un año y medio, incluido yo mismo, así que no sabía a qué nivel estaríamos proyectando esas canciones. Definitivamente golpearon a la gente de manera bastante directa, y creo que fue genial. Pero también, todo es diferente en este momento, por lo que cosas como: “¿Por qué parece que solo recibo la mitad de la respuesta?” "Oh, es porque la gente no grita porque lleva una máscara". "Oh, tal vez no necesito suicidarme el doble todos los días". [Risas] Pero son todas estas pequeñas cosas las que son nuevas, las que lo mantienen realmente emocionante y algo sorprendente, como, “¡Oh! Bien, entonces eso está sucediendo. Está bien, entonces puedo relajarme un poquito”.

Tone Madison: Bien, no se trata de sacrificarte cada vez por cada canción.

Molde Bob: Sí, es como si tuviera que recordar: “No, están reaccionando exactamente como siempre. Simplemente juega normal”. [Risas] Pero creo que en términos de contenido y relevancia, no veo signos de que se vuelva menos relevante a medida que avanza este año. Y el año que viene probablemente será, creo, en términos de salud pública, tal vez más de lo mismo, lamentablemente. No sé. Y políticamente, a medida que nos acercamos a las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, no veo ningún alivio en las vallas y los muros que se han construido, y que la gente de ambos lados se tira cosas unos a otros. Tampoco veo que vaya a disminuir a medida que avance el próximo año.

Tone Madison: Correcto. No veo que esto vaya a mejorar en algunos aspectos, lo cual es... difícil. Realmente difícil.

Molde Bob: Sí, considerando que se supone que todos debemos estar juntos y luchar contra este enemigo invisible que ha causado tantos estragos en nuestra civilización, sí, no estoy seguro de por qué no nos unimos para esto. Pero sólo puedo hacer lo que puedo y sólo puedo pedir a otras personas que me ayuden en la forma que consideren apropiada. Y después de eso, en cierto modo abandoné esa otra pelea.

Tone Madison: Quiero decir, es difícil llegar a personas que no quieren ser contactadas.

Molde Bob: Sí. Sí.

Tone Madison: Dado que Blue Hearts se grabó en febrero de 2020, ¿cómo se sintió estar sentado en un disco tan explícitamente político durante gran parte de 2020 mientras el mundo hacía lo que hizo en 2020?

Molde Bob: Pensé que el disco sería oportuno cuando la gente lo escuchara. No sabía que el 3 de junio, cuando lanzamos el primer tema, “American Crisis”, no tenía idea de que todo lo que sucedió en esa época, ya sea el asesinato de George Floyd en Minneapolis o los ataques con gases lacrimógenos a personas inocentes en DC, a todo el tumulto que estaba sucediendo en el mundo real, y cómo mi pequeño reflejo imaginario del mundo que es Blue Hearts, cómo todo se alineaba, fue un poco discordante, personalmente. Yo estaba como, "Uhhh... [Risas] ¡¿Esto es realmente extraño ?!" [Risas] Supongo que no pensé que el mundo estaría tan loco. Pero ahí lo tienes. Sí, fue un poco excesivo. Y hacer campaña sobre eso, y hablar de ello junto con esta caja retrospectiva de su carrera [caja de Mould's Distortion] que estaba por aparecer, quiero decir, había mucho que considerar mientras estaba en cuarentena. Incluso cosas como cuánto debería disfrutar esto, cuando el mundo está en una situación tan difícil, ya sabes, todo tipo de pequeñas cosas que, a la edad de 60 años, no pensé que alguna vez tendría que considerar. Así que sí, ha sido un momento interesante.

Tone Madison: "Ha sido un momento interesante para todos", creo, es el eufemismo del año. [Risas]

Molde Bob:[Risas] Sí, lo es.

Tone Madison: Supongo que para terminar, porque sé que probablemente necesites ponerte en marcha, ¿tienes una idea de cómo será el próximo disco?

Molde Bob: Absolutamente no. No tengo ni idea. Mi ciclo normal de escritura y gira se interrumpió durante un año, así que ahora siento que, en cierto modo, siento que Blue Hearts acaba de salir y solo estoy explicando mi tesis. Entonces, creo que a medida que sigo explicando y tocando estas canciones, conectándome con el público y obteniendo comentarios, eso también tiene mucho que ver con el proceso de escritura del que hablamos al principio. Solo ver si el último mensaje fue bien recibido, si tenía sentido y cuál es la extensión lógica de lo que estoy haciendo ahora. Así que no, no tengo ni idea. Pregúntame dentro de un año y tendré una idea mucho mejor, pero ahora mismo estoy en medio de la batalla.

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